Avui en dia, la grip està controlada i molts de nosaltres quan tenim un fort refredat sentim dolor al cos i que ens puja la febre, i ja diem a la lleugera “tinc la grip”. No obstant, aquest mes d’octubre es complirà el centenari de l’epidèmia de grip més greu mai viscuda a Europa, en la qual van morir entre 20 i 40 milions de persones. Tot i que es diu que va començar a Estats Units, els primers casos s’han registrat a Europa, concretament a França i des d’on va saltar a Espanya, un país neutral en la Primera Guerra Mundial. Al no censurar-se la publicació dels informes sobre la malaltia i les seves conseqüències, va rebre el nom de “La Grip Espanyola” tot i tractar-se d’un problema internacional, però les informacions de l’època van deixar entreveure que era l’únic país afectat.

Empar Fernández publica L’Epidèmia de la Primavera sota el segell SUMA on relata justament aquesta època, la vida a les trinxeres i la Barcelona de les primeres revoltes socials encapçalades per dones. Gracia Ballesteros es veu forçada a abandonar Barcelona i arriba a Bordeus, on coneix a Carter Irvine, un jove americà que s’ha allistat voluntari per lluitar contra el Vell Continent. Iniciaran una relació que haurà de superar la distància causada de la guerra i els perills que aquesta comporta, inclosa l’estranya epidèmia que està arrasant el país matant a nens, joves i animals.

Una novel·la dura però tendra a la vegada, ja que el marc és desolador però la història d’amor entre Garcia i Carter, així com l’acollida de Gracia a la casa d’un prestigiós metge ens farà devorar la novel·la per saber com, en un moment tan crític, les persones som capaces de treure forces d’on no les hi ha. I més les dones, les quals ja executen un paper important en un moment difícil. Una novel·la d’amor, de superació i de valors que agradarà tant als amants de la novel·la històrica com al que no són tan aficionats, ja que la ploma subtil de l’Empar ha combinat ambdues coses de manera magistral. Novel·la molt recomanable per commemorar una tardor en la qual fa cent anys es lluitava per sobreviure contra una grip incontrolable i una Guerra Mundial que, des del meu punt de vista, més controlable i causada pels abusos de poder i la falta de diàleg dels de dalt. La crueltat i l’amor en un mateix volum fan d’aquesta novel·la un relat consistent que mereix ser llegit i promocionat.