Los niños ya hace un mes que han acabado el colegio y han tenido sus informes o notas, las cuales son siempre importantes en la etapa escolar. Sin embargo, siempre he creído que es importante formarse lo mejor posible, pero sin agobios, cada persona vale para una cosa y es normal que no sirva para todo.  Qué me lo digan a mí con las mates, y en cambio he podido ejercer un oficio que me encanta y hasta llevar una empresa, a pesar que nunca sabré hacer una álgebra o no podré desprenderme de la calculadora, fiel compañera. Con eso no quiero decir que si hay alguna de las asignaturas que no te va del todo bien, no debas esforzarte, pero tampoco hay que hacer un drama si hay alguna asignatura que se  atraviesa un poco o incluso te hace pasar un verano estudiando.  Hemos de ser tolerantes y sobretodo conscientes que la sociedad es muy competitiva pero no por eso debemos dejar los valores de lado, y sólo ir a ser los mejores a toda costa. Mis padres siempre han sido muy  dialogantes y nos han ayudado siempre a  afrontar los retos,  nunca nos han dejado pasar olímpicamente de las cosas ni nos lo han solucionado todo, pero sí que han estado a nuestro lado, y lo siguen estando, para darnos la ayuda y el empuje que necesitamos, y siempre, por encima de todo, nos han dicho que lo que hay que aprender, aparte de lo que te enseñan en la escuela, es a ser personas, buenas personas. La verdad es que en casa hemos tenido el mejor de los ejemplos y espero que sepamos seguir la saga. Por eso, ahora que nos toca a nosotros, los adultos, valorar el curso, creo que debo agradecer a mi equipo todo el esfuerzo que ha hecho este invierno duro, darles las gracias por su entusiasmo, por las ganas de sacar adelante las cosas y por no dejarme sola al plantear nuevos retos, que quizás no han acabado de salir bien a la primera, pero con tesón los sacaremos adelante seguro. Creo que hemos pasado el curso con nota y ahora toca descansar para cargar las pilas para venir en Septiembre con las pilas muy cargadas y con ganas de superarnos. Así que aprovecho para despedirme hasta la vuelta al cole, deseando a todos un magnífico verano y recibiréis una tarjeta de felices vacaciones con mis mejores recomendaciones de lectura para este paréntesis tan deseado.

Falta ya muy poco para las vacaciones y ya se nota el cansancio del año. El calor agobia y no acompaña para trabajar cómodamente, la mayoría de nosotros necesitamos un descanso, muy merecido, y afrontar estas dos semanitas que quedan es duro, pero debemos hacer un último esfuerzo, no dejar que el agotamiento nos gane y nos irrite. Tenemos que esperar con ilusión ese momento que cada uno podrá disfrutar a su manera y valorar el poder tener tiempo para hacer esas cosas que te gustan y que durante el año es complicado poder encontrar huecos para ellas. Para mí, es importante poder pasar más tiempo con los míos, no estar pendiente del reloj ni del teléfono, APARCARLOS DIRECTAMENTE, y poder disfrutar del mar, de los atardeceres de verano, de los amigos, del reposo y del poder ir a un ritmo más calmado. Es esencial estar bien con uno mismo para afrontar cualquier situación, y también debemos estar preparados para el cambio de ritmo. Las estadísticas dicen que después de las vacaciones, es cuando más divorcios hay, y es que convivir a otro ritmo con los tuyos, con tu pareja, eso que parece tan sencillo, se ve que es más complejo de lo que pensamos, y una de las razones básicas es porque no sabemos estar bien con el presente, con el ahora. Siempre anhelamos, soñamos con lo que va a venir, y cuando lo tenemos no sabemos disfrutarlo, por tanto siempre estamos ilusionados por algo que vendrá y nunca apreciamos lo que tenemos en cada momento creándonos expectativas de situaciones que quizás cuando llegan no son tan espectaculares como habíamos imaginado, y por tanto nos crea un sentimiento de semi frustración absurdo y parece que nunca estemos totalmente satisfechos. Entonces, nos preguntamos ¿qué es la felicidad? Desde mi punto de vista son momentos, instantes con un sabor especial, que si eres capaz de saborearlos cuando están pasando, y por tanto los disfrutas, eso es igual a ser feliz. Así que os animo desde aquí a compartir qué instantes habéis vivido de felicidad, y si os cuesta encontrarlos, no dejéis de leer L’OFICI DE VIURE BÉ, de Gaspar Hernàndez donde encontraréis los trucos para trabajar ese camino hacia poder sentirse mejor; CAPRICHOS DE BARCELONA de Magda Carlas, donde encontrarás todo tipo de pequeños placeres para disfrutar este verano, sobretodo si te quedas en la ciudad condal, y LA COCINA DE LA FELICIDAD de Adriana Ortemberg, mezcla de cocina y placer para sentirse bien. Seguro que cada uno ve la felicidad de un modo, de una forma, de un color, pero lo bueno sería que todos pudiéramos acumular muchos momentos felices y compartirlos con los demás. Empecemos desde ya disfrutando de uno de los pocos jueves de trabajo que nos quedan, siendo amable con el camarero que cada día te sirve el café, invitando al compañero de trabajo a qué disfrute del día, o simplemente sonriendo, que la sonrisa se contagia y es mágica. ¡Feliz nuevo día!

Lo más lógico parece empezar a escribir una crónica de la Semana Negra por el principio, ¿no? Pues no. No puedo evitar empezar por el final, por la última noche, la de ayer domingo, en la que las carpas que normalmente están ocupadas por escritores charlando sobre literatura, se habían convertido en improvisados escenarios desde los que contemplar la final del Mundial del fútbol. Por primera vez España gana un Mundial de fútbol. Por primera vez intelectuales que no saben qué es un fuera de juego, comparten emociones y gritos con forofos envueltos en banderas y con las caras pintadas con los colores de bandera española.

Y es que la Semana Negra es eso: un lugar de encuentro en el que de pronto, como anoche, te puedes encontrar a Fernando Marías contemplando con sus ojos de eterna sorpresa cómo Iniesta consigue meter un gol casi en el último minuto, junto al inmigrante que hace un rato vendía vuvuzelas, la señora que acaba de comprarse un churro en la feria, y el grupo de alborotadores seguidores de la selección española.

Quizás ese sea un buen resumen de lo que es la Semana Negra: una mezcla que a priori parecería imposible y entre la que te sientes como en casa.

Hace ya 23 años que en Gijón se reúnen escritores, periodistas e intelectuales de diversa índole para charlar de literatura. Al igual que en muchas novelas negras, nada es lo que parece. Es una Semana que no es una semana, sino 10 días. Se supone que es Negra, y sin embargo el primer fin de semana se dedica sobre todo a la ciencia ficción y a la fantasía, pero también tienen su lugar la literatura histórica, de terror e incluso la juvenil. La Semana Negra se celebra en Gijón, sí, pero arranca en Madrid con la salida del Tren Negro.

Renfe pone a disposición de la organización un viejo tren, de esos en los que el último vagón aún conserva unas ventanas desde las que contemplar el paisaje que dejas atrás. Como si fuese un símbolo de lo que puede ser la literatura: un tren que avanza siempre hacia delante, pero que permite disfrutar y contemplar lo que queda atrás, el camino del que se proviene.

En el tren te encuentras con el último vagón, en el que los chistes, las canciones y el jaleo, se mezclan con las discusiones sobre teoría de la literatura, series frikis de televisión o monstruos. Y como en una apropiada metáfora, te encuentras también con el vagón silencioso de los escritores que duermen o descansan, el de los fumadores que entre brumas charlan de su último libro, el de la cafetería en la que los organizadores y periodistas terminan de escribir crónicas y cortar los flecos que siempre se sueltan a última hora. Un tren en el que Ian Watson, escritor de ciencia ficción y guionista de, por ejemplo, “Inteligencia Artificial”, la última película de Kubrick, aprende qué demonios es un bollo preñado.

Y quizás lo más sorprendente es que después de la parada en Mieres en la que los escritores y periodistas avanzan por el centro de la ciudad, con las calles cortadas para ellos y escoltados por gaiteros, cuando por fin llegan a Gijón y superan las manifestaciones reivindicativas de turno (que sí, también tocan las inevitables vuvuzelas) y los discursos de la inauguración oficial; en fin, cuando uno llega al recinto de la Semana Negra, y el olor a fritanga y los gritos de los feriantes rasgan el aire, entonces… ah, entonces es cuando uno se da cuenta de que de nuevo ha llegado a la Semana Negra.

Porque la magia de la Semana Negra es esa. La organización, con el incombustible Paco Taibo a la cabeza, ha conseguido que casi un millón de personas paseen durante diez días por un recinto en el que lo mismo te puedes tomar una cerveza, un rosco de anís, una manzana de caramelo, subir a una noria, o escuchar una charla sobre ciencia ficción por parte de algunos de alguno de los pesos pesados del género como Larry Niven, Joe Haldeman o Ian Watson, como puedes asistir a una sesuda presentación sobre literatura de zombis, a un diálogo sobre monstruos descafeinados mientras te tomas un perrito caliente con una pepsi, o descubres a Martin Cruz Smith presentando su último libro, a Juan Bas explicando su proyecto de Feria de Literatura de Humor o a cualquiera de los más de 120 autores participando de una u otra manera.

Yo estuve hablando del “Auge de la fantasía y el declive de la ciencia ficción” y presentando el cierre de “Porta Coeli”, la única tetralogía de fantasía juvenil con varios volúmenes finalistas de los más importantes premios de literatura juvenil de nuestro país ( http://www.susanavallejo.com/miscelanea/PortaCoeli_resumen.pdf  ) y aunque podría contaros muchas más cosas de mis obras o de la Semana Negra, y explicaros el programa de forma mucho más convencional (si tenéis curiosidad lo podéis encontrar en http://www.semananegra.org/2010/programa2010.html ), prefiero deciros que si os gusta la literatura y nunca habéis ido a la Semana Negra, aún tenéis de tiempo hasta el domingo para ir a Gijón y vivir una experiencia única. No os arrepentiréis.

He tenido que abandonar la Semana por unos días. Pero volveré. Mía es la venganza. Nos vemos el jueves en “La Venganza de Don Mendo”. ¿Porque en qué otro evento puedes encontrarte a Jose Carlos Somoza haciendo de rey Alfonso, junto a Alfonso Mateo-Sagasta de Don Mendo o a Elia Barceló, de Magdalena…? ¿Dónde más puedes encontrar esa mezcla entre pulpos, fútbol, tómbolas de Bobs Esponjas, churros y puestos de libros?

En la Semana Negra los libros huelen a fritanga. Y eso, ay, eso a mí me encanta.

Susana Vallejo

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Hoy se vive un sentimiento de unidad a través, de nuevo, del fútbol. Juega la Roja y la mayoría de gente la apoya, vibra por ganar, ahora que tenemos una selección más plural, quizás desde mi modo de ver más cercana. Ver gente de diferentes sexos y edades unidos por algo, pienso que es extraordinario. Es la parte más positiva del fútbol y que deberíamos intentar trasladarlo a otros ámbitos de la sociedad. Jugadores que normalmente son rivales, se unen para luchar juntos por un objetivo, y ese sentimiento es el que deberíamos destacar. Ser capaces de compartir, de unirnos para ser mejores. En este caso los mejores del mundo en el campo deportivo, pero deberíamos saber unirnos para luchar por un mundo mejor, con menos injusticias, más coherente, más humano, y dicho sea de paso, que el gobierno invirtiera igual o más por “ganar” en estas cosas.  Muchos deportistas conocidos ayudan económicamente a ONGs o destinan dinero a alguna causa solidaria, cosa loable con las cantidades que ellos barajan, pero también  hay muchos escritores que intentan hacer lo mismo con libros, y la lástima es que las cantidades son mucho menores, que no tienen apoyos institucionales y que para que los compradores se enteren que el libro se destina para una buena finalidad, se necesita una campaña de marketing que ya  cuesta un dineral y por lo tanto el lector acaba por no enterarse y no apostar por estos libros o cuentos cuyos derechos de autor son por una buena causa. Yo destacaría LA CIUTAT DELS SOMRIURES de Martí Gironell que ayuda a países pobres como la India, TU TAMBÉ POTS de Anna Llauradó que fomenta en los niños la manera de ahorrar  para ayudar a los demás, o TIMING de Jil Van Eyle que explica su experiencia creando un sistema de “microdonaciones” que si se pusiera en práctica en diferentes empresas podríamos quizás obtener muchos más beneficios de los que podríamos calcular. Estos libros deberían ser destacados, tener siempre un lugar en las librerías y que el lector pudiera saber que comprando ese libro, ayuda de una manera u otra a los demás. Sin embargo para hacer campañas, se necesita dinero, como el que ganarán nuestros futbolistas si ganan el mundial. Bueno, con mucho menos seríamos capaces de empapelar el mundo para una campaña cultural para las buenas causas, pero para eso parece que hay crisis, y de la gorda.  El fútbol es más mediático que los libros, eso es obvio, pero si desde el fútbol podemos empezar a reflexionar, hagámoslo por favor.

Cada vez es más habitual ver a mujeres en altos cargos, mujeres activas, emprendedoras y que compaginan la vida laboral con la familiar sin problemas y adaptándose a nuestra sociedad. Es verdad que todavía quedan muchas cosa por pulir, pero muchas de nosotras gozamos de una independencia, de un poder decidir, que tiempo atrás era imposible, sin embargo en otras partes del mundo las cosas no son tan sencillas, sobretodo para las mujeres, e incluso en nuestro país se está haciendo una “cuestión de estado” la prohibición del velo y se juzga, de nuevo, a las mujeres musulmanas por algo que forma parte de una tradición, de algo que forma parte de su cultura. No quiero entrar en un debate de burka si o burka no, lo que creo que es importante es que la gente no debería poder prohibir, imponer nada, deberíamos ser capaces de saber convivir, por un lado unos adaptándose al lugar donde están, sin tener que renunciar a cosas que tampoco molestan a los demás, y por el otro intentando hacer posible que la gente se sienta lo menos encorsetada posible. Yo defiendo el lema VIVE Y DEJA VIVIR, y pienso que si muchos pensaran igual, seríamos capaces de minimizar las cosas, porque la mayoría de veces, cosas que parecen muy importantes, básicas, como es el caso del velo, si lo relativizas quizá seríamos capaces de repensar el tema y darle la importancia que merece.

Han habido mujeres muy transgresoras en la historia y también se ha escrito mucho sobre ellas, pero me gustaría poder recomendaros un buen ejemplo de una mujer “normal”, de hoy en día, y que seguro os va a gustar conocer. Ella es MARJA BATELAAR, la inspectora creada por Jaume Benavente y que podréis descubrir leyendo la novela EL CUADERNO DE NICOLAAS KLEEN, publicada por Columna y Roca. Es la novela ideal para este verano, por su personaje, por su forma, y sobretodo porque viajarás a Ámsterdam “gratis”, a través de su mirada, de su aventura, una novela negra en mayúsculas, y estoy convencida que no os va a defraudar. Y no me quiero sentir culpable, si después de leerla, tenéis unas ganas locas de descubrir o redescubrir la capital holandesa. ¡Feliz viaje!